Kouka est un peintre franco-congolais, né à Paris en 1981. Petit-fils du peintre expressionniste Francis Gruber, il est diplômé de l'Ecole des Beaux-Arts en 2000. Il ne cesse de se confronter à ses origines, sur ses toiles comme dans la rue. Utilisant différentes formes de portrait, Kouka développe ses thèmes de recherche autour de l'essence de l'Homme et de l'Identité.
Son travail se caractérise par l'expressivité et la spontanéité du geste, révélant volontairement imperfections, imprécisions et coulures. Sa peinture joue avec les codes du graffiti pour mieux toucher le cœur de sa recherche sur le statut de l'image.
Depuis ses fameux « Bantu Warriors » qui ont marqué sa première empreinte urbaine singulière, il n'a cessé de rappeler que l'espace public, comme le monde, n'appartient à personne.
S'affirmant avec un travail presque obsessionnel sur le portrait, il crée un voile entre le visage de l'artiste et le spectateur qui devient protection et vecteur de pensée. Parfois la figure disparaît pour laisser place à l'écriture et à sa puissance. L'œuvre devient une surface blanche où seule la force des mots s'exprime. Indistinct, indéchiffrable, énigmatique, le langage n'est plus identifié, les mots se transforment en symboles comme un retour à l'universel. Nadège Buffe (Galerie Taglialatella)
Photo : ©Cyril Boixel/Fondation Montresso
